古时的契丹人突然仿佛人间蒸发了，到底去了哪里呢？
当年的突厥、柔然、鲜卑、契丹等族群，大部分都融入了其他的族群，或者改了名字。
建立大辽王朝的契丹人，在辽朝消失之后，一部分融入了国内的汉族与其他族群，另一部分成为了蒙古国喀尔喀蒙古的主体，此外还有融入中亚各族群的。
除此之外，有一种说法是，如今的达斡尔族实际上就是由契丹人演化而来，但有争论。
古时候的北方草原，诞生过很多的游牧族群，契丹只是其中之一，大概在南北朝时期，契丹这个族群逐渐出现，早期关于契丹的记载非常有限，那时候的契丹也非常弱小。
现在的主流认为，契丹属于鲜卑人的分支宇文部族，在宇文部被慕容部击败后分成了契丹、库莫奚与室韦三个分支，突厥兴起后，契丹依附于突厥。
唐王朝时期契丹逐渐崛起，尤其是在突厥与唐朝相继衰落，回鹘也被迫西迁，北方草原出现了真空的时期契丹迎来了巨大的发展机遇，迅速成为北方的霸主。
著名的契丹首领耶律阿保机，结束了契丹各部各自为战的局面，建立起统一的大辽帝国，契丹人的发展进入了空前的辉煌时代。
五代十国时期，契丹从后晋手中得到了燕云十六州，染指中原，而宋朝建立以后，与契丹基本上形成了对峙局面，尤其是在《澶渊之盟》签订之后。
宋真宗时期与契丹签订著名的澶渊之盟，此后宋辽保持了一百多年相对安宁的岁月。
当然在此期间辽朝经常要挟宋朝，要求增加岁币，软弱又怕事儿多的宋朝，答应了契丹的要求也就是著名的“重熙增币”，宋辽都在这种相对安稳的环境中逐渐盛极而衰。
宋朝且不说，辽朝的辉煌没持续太久，也走向了衰落，从前依附于契丹人的女真人快速崛起。
北宋末期，女真联合宋朝围攻契丹，也就有了“联金灭辽”战争，女真击败契丹建立金朝，同时攻破汴梁入主中原，残存的宋室建立南宋，而残存的契丹人大部分也西迁到中亚与大西北。
大辽没了之后，耶律阿保机的八世孙耶律大石召集残余的契丹贵族，率部西迁，在如今的新疆额敏称帝，建立起西辽王朝，前后存在了八十多年。
尽管只是契丹残部，但西辽在中亚地区也算是相当强悍富有的存在，十分繁华。
成吉思汗西征将其吃掉以后，少数西辽的契丹贵族又继续西迁，跑到伊朗高原靠近波斯湾的地方建立起了起儿漫王朝，又存在了将近八十年。
除了这些向西的契丹人，还有很多的契丹人仍旧留在了辽东与中原地区，在金朝生活，而这些契丹人一部分与女真人融合，改了女真姓氏，一部分成为金朝被欺压的异类。
蒙古崛起之后，将矛头对准了女真人，而契丹人也痛恨女真人覆灭辽朝，于是不少契丹人都帮助蒙古人攻击女真，包括后来蒙古帝国太傅耶律秃花、蒙古国传奇宰相耶律楚才等人。
蒙古帝国兴起后，尤其是元朝建立，大量契丹人也受到重用，他们被派遣到全国各地进行驻防尤其是辽东、漠北与西南地区，契丹人的地位还是非常高的。
随着时间的推移，在中原长期生活的契丹人，逐渐与汉人、蒙古人、女真人融合，基本上也看不出来从前的族群特征。
云南地区大量的契丹人，融入了当地的不同族群当中，大多数已经完全融入，还有一小部分至今还自称“本”的契丹后裔，他们被视作汉人，但实际上属于契丹后裔。
在国外，尤其是中亚、伊朗以及蒙古国，当地很多的族群都有契丹血统，尤其是蒙古国的主体喀尔喀蒙古人，他们被视作是与契丹人最亲近的蒙古部族。
国内的达斡尔族，通常被认为是契丹后裔，但这个观点并不绝对，存在一定的争论。
要说达斡尔族最著名的人，莫过于末代皇后郭布罗婉容，她并非满人，而是达斡尔族。
整体来说，当年的契丹人原本就是游牧族群，与很多其他的游牧族群文化上很酷似，经过数百年的融合，契丹人融入了不同的族群当中，因此表面上契丹人走向了消失而已。
优秀作者:澹奕