明朝有一种“朝天女”，世袭官职，享尽荣华，为何却闻者色变？
哈哈，最近刚好有一部新电视剧，叫《浮图缘》，讲的就是一个“朝天女”跟宦官太监搞对象的事。
对，你没看错，就是“朝天女”跟着一个大太监两情相悦，想尽一切办法逃离皇宫的故事。虽然编剧将朝代隐去了，弄了个莫须有的大邺王朝，但是遍观整部中国史。存在掌印太监一职的，只有明朝有，而且还把太监们跟锦衣卫糅合在一起了，成了昭定司。
剧情一开始，就是“朝天女”们，一个个准备陪先皇赴黄泉，到九泉之下伺候先帝去。
因为女主不想死，开始想尽一切办法逃生，其大母（她爹的夫人，她娘是没有名分的小妾）还偷偷跑进宫里，给太监塞钱。别人家庭前来塞钱，是想办法救自己的女儿，但是她来塞钱，却是希望女主能死在里面。
她大母之所以要这样做，就是这个问题提到的原因，她代表着自己的家族，她随葬了以后，她的兄弟可以世袭官职，享受荣华富贵。
但是，她不愿意啊，凭啥自己得去送死，让兄弟，还不是亲兄弟去享受荣华富贵呢？
当然，后来她也没死成，因为给掌印太监给救了，再后来，俩人就好上了，最终耗死了继任的皇帝，俩人远走高飞了。
接下来，咱们就来好好讲一讲殉葬制度：
殉葬制度发起于原始氏族社会，在商、周这种现象比较常见，大多为王公贵族陪葬。权贵们生前有人服侍，死后也同样需要各种服务人员。秦始皇去世后，胡亥就曾发布命令：
“先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”
这次殉葬人员的具体数量不得而知，只是后宫中没有儿子的都要陪葬，大量的妃嫔因此而死。殉葬制度在历史的长河中断断续续，直到明代，又被朱元璋继承了。
据说，是因为朱元璋宠爱翁妃，瓮妃年轻貌美，当时刚刚21岁，朱元璋曾经感叹，如果翁妃能永远伺候自己就好了。
于是某天就问翁妃：
“能久侍朕乎？”
这种问题根本没法回答，当然不能回答不想啊，不然不用等到朱元璋驾崩，自己先崩了，翁妃自然得回答能啊，这下子好了，进套了。
史料记载：
“孝陵四十妃嫔，惟二妃葬陵之东西，余俱从葬。”
朱元璋去世后，遗诏宣布三十八位嫔妃殉葬，只有张美人幸免于难。美人是嫔妃的称号，除了美人，还有婕妤、才人、选侍等等。最高级别是皇后，美人属于级别较低的妃嫔，那么为何只有张美人免于殉葬？
洪武二十八年，张美人为朱元璋生下最小的一个女儿，宝庆公主。朱元璋去世的时候，宝庆公主才三岁，这么小的孩子可能还无法表现出什么天赋。也许是宝庆公主的一个笑脸或一声啼哭，让朱元璋生前动了恻隐之心。
主要原因应还是孩子太小需要母亲照顾，随即张美人才获得新生。母凭子贵，后宫的妃嫔大多以生儿子为荣，这皇子的待遇比公主要强很多，最起码是个亲王，母亲也会因此提升待遇。好运的张美人虽然没有生出儿子，但在关键时刻生下了宝庆公主，保住了性命。
宝庆公主是朱元璋最小的女儿，成祖靖难继位后，对待这个小妹妹也极好，不仅让徐皇后亲自抚养，还为其婚事准备了厚礼。宝庆公主最后嫁给了千户侯赵辉，朱棣的嫁妆异常丰厚，赵辉因此也成为皇亲国戚。为了表示重视，宝庆公主出嫁那天，是由朱高炽亲自送入官邸，以显示尊贵。
富贵的外表下，宝庆公主的婚后生活却颇为不幸，宝庆公主生性乖巧贤淑，但赵辉的妻妾就有一百多人。况且赵辉还喜欢奢侈声色，宣德八年，宝庆公主就去世了，年仅四十岁。赵辉则一直活到了九十岁，享了六十年富贵，可谓时也运也命也。
明代的殉葬由朱元璋开启，但并没有到此为止，永乐二十二年，朱棣在征途中走完了一生。在朱棣生前并没有明确要求殉葬，不过按照祖制，也就是朱元璋的传统，殉葬仍旧被执行了，据记载：
“至太宗长陵，则十六妃具殉矣。”
为朱棣殉葬的有十六个妃嫔，殉葬的那天，先让这些妃子们吃顿丰盛的饭菜，估计到这个时候谁都难以下咽。接着宦官把他们带入准备好的房间，里面已经摆置好了小木床。此时房内哭声一片，也无可奈何，手无缚鸡之力的嫔妃，被强迫站到小木床之上，将头身进绳套之内，一旁的宦官撤掉木床，妃嫔便香消玉殒了。
嫔妃们可能没有做过任何伤天害理的事，就这么不明不白地死去，殉葬制度的血腥、暴戾可见一斑。
仁厚的仁宗、精明的宣宗也没有取缔这一暴行，直到明英宗朱祁镇即位：
“己巳，大渐，遗诏罢宫妃殉葬。”
至此殉葬制度终于被废除，朱祁镇糊涂半生，还是在死前做了一件对的事，挽救了无辜的妃嫔们，也让其在后世的评价中多了一丝亮色。
出于恻隐之心，朱元璋饶过张美人一死，而明代的殉葬祖制是由朱元璋开启的，那么为何朱元璋要采取这一残酷制度？
朱元璋为了子孙的天下安危，不仅杀掉了数不尽的功臣和官员，还制定了详细的规章制度，他想让子孙们以此执行，就可以保证国家万世长存。想法很好，执行则很难，随着时间推移，明代皇帝们也逐渐不把祖训放在心里。朱元璋曾严令禁止宦官干政，然而明代却成为宦官最强大的王朝之一，例如王振、魏忠贤等等，都是祸国殃民的奸佞之辈：
“凡吾平日持身之道，无优伶进狎之失，无酣歌夜饮之欢；正宫无自纵之权，妃嫔无宠恣之专幸。朕以乾清宫为正寝，后妃宫院各有其所，每夕进御有序。”
他们可不是《浮图缘》里演的那样花痴哦，太监是不能花痴的，也不能爱人，更不能陪着妃子睡觉！
朱元璋曾在祖训中要求后世皇帝，要洁身自好，不能纵情饮酒欢愉，嫔妃不能专宠，后宫要有严格规定，妃嫔要分配好住所，每天行事有序。朱元璋出生布衣，对官员几乎没有任何信任感，而除了马皇后，他也不在乎后宫的妃嫔，大多只当作生育的工具罢了。
朱元璋也曾对大臣说过：
“正家之道，始于谨夫妇。后妃虽母仪天下，然不可俾预政事。至于嫔嫱之属，不过备职事，侍巾栉。恩宠或过，则骄恣犯分，上下失序。历代宫闱，政由内出，鲜不为祸。”
后妃母仪天下的同时，也可能会干预政事，况且还有外戚干政的先例，很多政变，都是由内患引起，要引以为戒。朱元璋做事都有其强烈的动机，他也许有暴力倾向，却并非杀人狂，他之所以要严格要求妃嫔，并以身作责，就是害怕由内宫祸事，败坏了江山社稷。
继承殉葬不一定是朱元璋想干的，他只是不放心身边的妃嫔。朱标已经离他而去，朱允炆很年轻，经验不足，为了帮助孙子铲除未知的威胁，朱元璋选择了杀戮，在他死亡的同时也带走了几十条无辜的性命。
想得多看得远的朱元璋也无法预测未来，他以为他江山能万世不朽，而在去世后不久后，朱棣就起兵造反，朱元璋在天有灵，估计也会后悔不已。为江山社稷着想，这可能就是朱元璋开启殉葬的原因。
太祖、成祖把殉葬确立下来，下任皇帝也就继续执行了，在英宗废除殉葬之前，皇帝们也只是奉祖训操作，妃嫔们成了牺牲对象。明代后期的妃嫔也并非那么乖巧可爱，小万历继位后需要李太后的扶持，梃击案、红丸案也跟郑贵妃有关，魏忠贤的对食客氏阴狠毒辣，内宫干政也不可避免。
朱元璋以为他能帮子孙处理好一切，事实则是他什么都没有处理好，当然他也无法保证帝国的未来。殉葬让珍贵的生命白白牺牲，除此之外几乎没有任何效果，之后的皇帝只能靠他们自己的本事来解决问题，遵守祖训也就变得可有可无。
当一个人突然从一贫如洗，到掌握绝对的权力后，他往往会把这项权力发挥到极致，或许重启殉葬制度，这也是朱元璋掌权后，发泄的一种方式吧！
而张美人被赦免，或许那是朱元璋临终前，心中尚存的那一点善吧。
这就是明朝的“朝天女”制度，作为本人来讲，自然不想死，可是不想死就是抗旨，其家族也不愿意啊。而只有陪着先皇去了，自己家还能获赠大批礼物，甚至能升官发财。
这就是答案！
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其实，这是明朝最让人不齿的污点，也是一项非常残忍的荣誉，虽然“朝天女户”世袭官职，享尽荣华富贵，但这都是用其家族年轻女性生命换来的，里面充斥了血腥与残忍。
而建立这种“朝天女”制度的，正是明朝的开国皇帝朱元璋。公元1398年，70岁的朱元璋病重，尽管太医全力救治，群臣也高呼“万岁”，但朱元璋知道自己已经走到了人生的尽头。
可辛辛苦苦打下的江山，自己还没享受够，朱元璋非常不甘心，再加上自小过惯了穷日子，朱元璋也害怕自己死后，失去眼前的荣华富贵。
这时候，朱元璋突然看到在身边伺候自己的翁妃，翁妃年轻貌美，刚刚21岁，是自己最中意的妃子，朱元璋感叹，如果翁妃能永远伺候自己就好了。
可朱元璋也知道，自己已经油尽灯枯，而且还比翁妃年长近50岁，这明显是无法实现的愿望。不过，在朱元璋看来，就没有什么事情是自己办不到的。
于是，朱元璋就问了翁妃一句：“能久侍朕乎？”翁妃听后心中一惊，连忙表示愿意永远侍奉朱元璋，并且还表示这是自己莫大的荣耀。
其实，翁妃和朱元璋根本就没在一个频道上，翁妃以为朱元璋问这句话，是一个将死的老人随口感叹一句，而翁妃如果回答不愿意，那不就相当于说朱元璋要死了吗？
翁妃知道，这个世界上哪有什么永远，一切都是过眼云烟，所以她自然拣好听的话说，向朱元璋表起了忠心。
不过，朱元璋问这句话的意思，却没有那么简单，他知道翁妃的回答一定是愿意，因为翁妃根本不敢说不愿意。
而朱元璋就等着翁妃说这句话呢，随后朱元璋就顺着翁妃的话说，既然你愿意永远服侍我，那等我死后你就给我殉葬吧！这样我们就可以永远在一起了。
朱元璋的话犹如晴天霹雳，翁妃听后心里拔凉拔凉的，但她根本不知道如何回答朱元璋，更不敢申辩什么，只能在忐忑与惊惧中，继续小心翼翼的伺候朱元璋。
可以说，直到此时的翁妃，依旧心存侥幸，如果朱元璋只是随口说说呢？身为后宫嫔妃，翁妃自然知道，自秦汉以后几乎没有活人殉葬的情况发生了，朱元璋真的敢冒天下之大不韪吗？
事实证明，朱元璋真的敢。很快，朱元璋就下旨恢复了自秦汉以来就废除了的殉葬制度，并且专门点名要求了，曾给自己侍过寝的40多名嫔妃，在自己死后一同陪葬明孝陵。
在这40多名嫔妃名单中，自然有第一个就被朱元璋选中的翁妃，翁妃等人听后瞬间吓得昏死过去，很明显朱元璋没跟她们开玩笑，这是要动真格的了。
但翁妃等人根本不敢哭出来，也不敢表露出任何不快，因为如果让朱元璋察觉出异样，或许没等朱元璋死，她们就得先死了。
此时的翁妃等人，只能不断祈祷朱元璋多活一段时间，这样也相当于给她们续命了，然而该来的终究还是来了。
公元1398年6月24日，朱元璋病逝，翁妃等人终于绷不住了，她们的哭声震天动地，没有丝毫装假和做作的成分，因为她们是真的伤心与绝望，她们是在为自己而哭。
很快，这些即将为朱元璋陪葬嫔妃的死期就到了，那一天天没亮，翁妃等嫔妃就被宫女太监叫了起来，随后就帮她们沐浴更衣，毕竟是要为先皇殉葬的人，得干干净净的走，没人敢马虎。
而在此之前，翁妃等嫔妃已经把能想的招都想了，该求的人也都求过了，但没有丝毫自用，毕竟这是朱元璋生前的旨意，作为之前的皇太孙，也是现任皇帝，朱允炆不可能违抗朱元璋。
翁妃等嫔妃吃了一顿毫无胃口的“断头饭”后，就被宫女太监带入一个偏殿之中，里面摆好了40多个小凳子，每个小凳子上面对应一个用于自尽的白绫。
所有准备殉葬的嫔妃，不管是已经吓傻了的，还是试图逃跑的，都被太监驾着站在了小凳子上，等把白绫套到嫔妃头上后，太监就把嫔妃脚下的小凳子踹倒。
这些嫔妃挣扎了一会儿，也就没了气息，随后宫女和太监就按照这些嫔妃生前的品级，装殓到不同的棺椁中，最终等到朱元璋出殡时，一起跟朱元璋封入地宫之中。
虽然，这些嫔妃大多都是被迫自尽的，但明朝官方则宣称她们是自愿追随先皇而去，而且为了“表彰”她们的“壮举”，朝廷还会对其进行特别奖励。
朝廷除了在给这些嫔妃火速提拔，提高位份的同时，也会让她们的家人世袭官职，永享皇恩，在《明史·后妃传》中是这样描述的：
“初，太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。若张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆自锦衣所试百户、散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之‘太祖朝天女户’。历成祖，仁、宣二宗亦皆用殉。景帝以郕王薨，犹用其制，盖当时王府皆然。至英宗遗诏，始罢之。”
很显然，“朝天女”和“朝天女户”是明朝时期出现的特有词汇，所谓“朝天女”就是在皇帝死后，为皇帝殉葬的女子，而“朝天女户”则是为皇帝殉葬女子的家属。
原本，活人殉葬制度，自秦汉以来就已经消失了，可朱元璋当了皇帝后，却又让这项制度死灰复燃了，后来直到明英宗朱祁镇时期，才彻底把这项残忍的制度废除。
由于给皇帝殉葬的“朝天女”大多数都是没有生育过子女的，所以很多人都认为，只要给皇帝生下一儿半女就安全了，但实际上在明朝时期并不是这样的。
因为从明朝朱元璋开始，安排嫔妃殉葬，并不是出于政治目的的考量，而是朱元璋等明朝皇帝为了一己私欲，想让人永远服侍自己才制定的规矩，这与汉武帝“立子杀母”是有本质区别的。
比如，在公元1425年，明仁宗朱高炽病逝后，他的宠妃恭肃贵妃郭氏虽然曾生下3个皇子，可依旧成了“朝天女”，不得不为朱高炽殉葬。
纵观明朝历史，绝对不需要殉葬的后宫女人是皇后，而且皇后不但不需要殉葬，还很可能参与安排哪些嫔妃当“朝天女”，也就是说皇后在一定程度上掌握着嫔妃们的生杀大权。
综上所述，“朝天女”这个名字虽然听起来好听，但根本没有人愿意当“朝天女”，毕竟谁都不想死，而且“朝天女户”虽然名义上是世袭官职，但真正能世袭下去的又有几个？
在封建社会，君主一个不高兴就可以剥夺了权臣的性命，甚至连“免死金牌”都不好使，更何况“朝天女户”的官职并不大，也没什么影响力。
据记载，“朝天女户”获得的官职并不高，在“朝天女”死后，她的父亲或者兄长会获赐锦衣卫百户、千户，对应着正六品、正五品，并且后人可以世袭。
初看起来，后人相当于有了“铁饭碗”，但正如我们上面所说，在封建社会哪有什么“铁饭碗”，别说“铁饭碗”就连“金饭碗”都随时可能被砸了，总体来看这种世袭一般不超过三代就会被剥夺。
所以说，在明朝时期，人们一听到“朝天女”就非常害怕，因为这其中代表着血腥与残忍，这也是朱元璋被后人诟病的地方之一。
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文/学史知今
原创作者:杨角风发作作者简介：工程师 优质文化领域创作者