农村出殡烧纸，男要烧纸马，女要烧纸牛，这是怎么回事？

丧葬习俗作为传统文化，已经流传了数千年。古人讲究“死者为大”，“喜事可省，而丧事要重”，所以丧葬习俗自古隆重而繁琐。

在农村，有人去世要做各种纸扎，有“金童玉女”，有“高楼大厦”，有“家用电器”等等。不过，殡葬习俗中却有这样一件特殊的事：男人去世要烧纸马，而女人去世要烧纸牛，这是为什么呢？

烧纸制品源于“燔燎”，“燔燎”的意思是烧柴祭天。在古代，一些部族的首领要祭天，会将玉帛牲畜等架于火上，以此禀告天神，聆听天神旨意。《礼记•郊特牲》记载：“取膟膋燔燎升首报阳也”，说的就是古人会把牲畜的血液和内脏架在火上烧烤，来祭祀上天。

不过，人们慢慢觉得烧东西不仅过于浪费，有些东西并不能被火烧尽，于是开始用纸制品来替代需要焚烧的祭品。宋代《清异录》记载：周世宗柴荣葬日，用金银形状的纸钱焚化，纸钱状大似碗口，上有黄色印文，印文曰“泉台上宝”，白纸称“冥游亚宝”。可见，宋代已经开始用纸制品来祭祀了。

纸制品得益于蔡伦发明了造纸术，所以烧纸制品的来历还有一个关于蔡伦造纸的民间传说。

相传，蔡伦发明造纸术后，名声大噪，成了远近闻名的有钱人。蔡伦好吃懒做的哥哥蔡莫也想学着弟弟蔡伦卖纸发财，就偷学了蔡伦的手艺，不过蔡莫的纸又黄又薄，根本卖不出去。蔡莫的妻子却想了一个妙招。

一天，蔡莫的妻子假装因病去世，蔡莫把自己造的纸搬到妻子的棺木前，一边烧一边说：“这些纸虽不好，却是你日夜操劳所得，我烧给你，也好有个营生”。正当蔡莫烧纸之时，蔡莫的妻子一下从棺木中爬了出来，说道：“丈夫烧的黄纸都变成的钱，我把这些钱给了阎王，才得到阎王的开恩，让我还了阳”，众人听到此，无不啧啧称奇。

从此以后，这些黄纸被人们抢购一空，用来祭祀自己过世的亲人。

那么男人要烧纸马又是什么意思呢？

烧纸马和古代陪葬制度有关，古人迷信的认为“灵魂转世”，所以一些封建社会的达官贵人，为了死后继续享福，便会在坟墓里放置一些陪葬品。由于过去战乱不断，而马作为一种骑乘工具，不仅可以加速前进，更能踩踏敌人，大大加快了战事的胜利。所以一些统治者便把马或者陶马、纸马等作为陪葬品。如：秦始皇兵马俑。战事是男人的事情，所以男子死后会用马来陪葬。

女人去世烧纸牛是怎么回事呢？

在八卦中，乾坤分别对应马和牛，而乾又代表男性，坤代表女性，所以烧纸牛代表女子去世。

民间还有一种迷信说法，女子操持家务，洗衣做饭带孩子，一生用水特别多。古人迷信的认为用的脏水多，会冲撞神灵，这些脏水会在冥界聚集起来，死者不能得到轮回转世。而牛是喝脏水的动物，所以会烧纸牛来喝这些脏水。

结语

烧纸的习俗虽然是迷信，但是祭祀先人却是对先人的尊敬和对孝道的传承。所以烧纸只是对先人的哀思和对后人的一种安慰罢了。