苗族古歌“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆”是何历史背景？

“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆。”为湖南省邵阳市绥宁县苗族古山歌，全歌为七言四句：“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆。若要山歌禁得住，狗头开花马生角。”

地处湘西南大山深处的绥宁苗族村寨，苗族人自古以来就喜欢唱山歌，山歌就如同他们在血管里流淌的血液，与生俱来，成为他们生活中不可分割的一部分。苗族村寨的人用山歌交流感情，结交朋友，甚至他们的婚姻也用山歌来联姻。

苗族村寨有专门的唱歌场所，在大山顶上的称之为“唱歌坪”，在寨子周围的，如花桥（风雨桥）上、凉亭、溪河边、树林里等比较小的场地，称为“歌场”。不管是唱歌坪还是唱歌场，苗族人给这些地言取了一个非常漂亮的名字，称为“花园山”，简称为“花园”。

如关峡苗族乡的花园角（今称花园阁），处在绥宁县与城步苗族自治县的边境地带，原来就是两县在此地的周边大型唱歌坪，称为“十寨歌场”，绥宁县与城步苗族自治县各有五寨。又如寨市苗族侗族乡黄桑坪村潘界头组山上的花园山，是古代苗族歌手举行大型山歌会之地，吸引着湖南绥宁、通道、靖州、城步、及广西义宁、贵州的黎平、锦屏等地歌手汇集到这里来唱山歌。

绥宁苗族山歌起源远古祭祀中的巫歌，如今苗族山歌中还带着古巫歌的一些古音调，被称这远古巫歌的古化石。苗族人民在劳作时要哼上一两句，在休息时也要哼上一段。在山上歌唱，在溪河边歌唱，迎亲迎客时唱，送亲送客时唱，办喜事唱，办丧事也唱，山歌贯穿于苗族人的生活生产之中。

古代，绥宁苗族村寨每年举行的歌会场数特别多，如正月十五、三月三、跳花节、四月八、六月六、八月十五等。每逢花园山举办歌会时，来参加的人就比赶集时还要热闹，有的歌手相距花园山上百里地也要赶过来唱歌。

从明朝中期苗民蒙能、李天保领导各族民众起义开始，绥宁、城步、及相邻的广西一带的少数民族起义此起彼伏，官府虽然屡次花费大量的人力物力镇压，但不时还是有苗瑶民众起义。

特别是清乾隆五年（1740），粟贤宇领导的苗瑶起义，明确提出了“官有万兵，我有万山，其来我去，其去我来”的游击战法，令清朝官军屡战屡败，吃尽了苦头。虽然这次起义最终失败了，但给予官兵沉重打击，对朝廷的震动也非常大。清廷从此采取了铁腕手段，以维护其在这里的有效统治。

清朝地方官府把目光盯上了花园山，他们认为这里苗族群众经常聚集的地方，是苗民最易串联起事的场所，苗民起义的温床。于是，各地的山花园山被封禁，山歌中的情歌与花歌被列入“淫词”，被冠之“有伤风化”，禁止民间传唱。同时，官府还销毁苗文字（当时由绥宁城步一带苗民自创苗族文字）、禁说苗话、禁穿苗服、禁过苗族节日。

“新官上任禁山歌，笑死山中老太婆。若要山歌禁得住，狗头开花马生角。”就是在当时背景下，苗族民众对清朝地方官府的一种不屑一顾，也是一种抗争，更是表明坚守苗族山歌文化的决心和勇气。

虽然后来花园角的花园山与黄桑坪的花园山，从此就永远荒谬，但是，因为有绥宁苗族人民对山歌文化的执着，在绥宁苗族文化之中，山歌文化是保护和传承得最完整的。