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清明祭祖要“前三后四,左五右六”:啥意思?今年哪天最合适?

在二十四节气里,清明是个比较特殊的存在,它既是春季的一个节气,又是一个重要的祭祖节日。

对于清明祭祖上坟,老辈人都会提醒“前三后四,左右六”,到底是啥意思呢?

1·清明为啥要上坟?

咱们是个怀旧、又极重孝道的民族,对祭祖这件事一直都非常重视。在汉代以前,人们多在上巳节和寒食节在家中上香、祭拜祖宗牌位。

唐、宋之后扫墓的习俗开始在民间流行,比如宋代《梦梁录》中就有清明节时“官员士庶俱出郊省墓,以尽思时之敬”的记载,可见当时清明前后的扫墓活动流行程度,古籍中还称,清明前后“数日内,郊野间人流不绝”。

清明祭祖要“前三后四,左五右六”:啥意思?今年哪天最合适?

元代以后,清明节正式融合寒食和上巳节的习俗,成为民间祭祖的重大节日,并一直沿用至今。

在民间,一年中大型祭祖的日子大至有三个,一是清明,二是中元节,三是寒衣节。其中寒衣节和中元节都是可以遥祭和家祭,只有清明只能去墓地祭拜。

这是因为春季大地阳气盛阴气衰,阳气压制阴气,祖先们被压制自然难归,只能后代去墓地祭祀。而寒衣节和中元节都在秋季,那时大地阴气盛而阳气衰,祖先可以从水路回归,自然不必非得前去扫墓。

2·前三后四、左五右六

在清明节扫墓的时间上,古代人也有不少讲究,比如“二月清明挂在前,三月清明挂在后”。

清明祭祖要“前三后四,左五右六”:啥意思?今年哪天最合适?

“挂”就是“挂青”,指的是扫墓时用白纸剪成纸串,挂在坟前柳枝或树杈上。民间老人们常说的“有儿坟上飘白纸,无儿坟上草色青”,“飘白纸”说的就是古代人扫墓挂青的习俗。

说的是如果清明交节在农历二月,那就需要提前去扫墓;如果交节在三月就可以稍微晚点去。而这个早和晚也就在“前三后四、左五右六”之间。

前三后四,指的是清明的前三天和过后的四天之内。如果是新丧的话,扫墓就讲究“新坟不过社”,就是新丧不过三年的,最好在春社日之前扫墓。

古代比较讲究的人家扫墓也需要找“先生”选日子,要以家里人的八字来推算,通常会选在戊日前后。寻常人家请不起“先生”,只好自己定日子,推日子不好算,刚好春社日在立春后的第五个戊日,那就从春社日开始算。

清明祭祖要“前三后四,左五右六”:啥意思?今年哪天最合适?

前面为左、后面为右,就是在社日的前五天或后六天去扫墓祭祖。

所以所谓“前三后四,左五右六”指的是不同时期和情况下,古代人扫墓时间上的习俗。

3·今年啥时候扫墓?

今年的清明节有点特殊,交节在闰二月十五,在扫墓的时间上也有会有些不同。

民间春季扫墓多会选择大地上阳气旺盛的时候,春分后大地阳气盛、阴气弱,一直到夏至“一阴生”,之后就阴气渐强、阳气减弱。所以祭扫最好选择春分之后,夏至之前的这段时间。

农历之中,每个月都应该有两个节气,前面的称“节”,后面的称“气”,比如正月的立春是节,雨水是气;二月的惊蛰是节,春分是气等。

清明祭祖要“前三后四,左五右六”:啥意思?今年哪天最合适?

如果节气一直推后,就会出现某个月只有节而没有“气”,那就需要设置闰月来调整。今年的二月就是如此,所以闰二月指的就是没有“气”的月份。清明节又交节在闰二月十五望日,月圆之日,这天阴气过于强旺,又无月份力量相制,不好的气息就更强了。

同时今年寒食节和清明节在同一天,寒食节为古代新火、旧火交替之间的“禁火”之日,不能明火焚烧。

所以今年清明节当天不适合扫墓,在清明前后单日都可以,可以选择在单日的上午,晴朗之日前往,带单数食果扫墓祭拜。