清明祭祖，讲究“坟不上三代，祭不过未时”：究竟有没有道理？

马上就是清明节了，作为传统习俗里的祭祖大节，清明节扫墓祭祖一直都讲究“坟不上三代，祭不过未时”，是啥意思？有没有道理？

1·祭祖扫墓的讲究

古代专论道德修养的著作《中庸》里说：敬其所尊，爱其所亲。事死如事生，事亡如事存，孝之至也。

是说对先祖的敬奉要和生时一样，心中惦念、适时问候。那时候，人们多会在清明和霜降两节祭扫，寒衣节前后“送衣”。

这是因为清明节是春季最后一个月，辰月的起始点，也是春季向夏季过渡的开端。辰属土，代表春季的少阳之气进入辰土，而太阴生少阳，所以清明正是阴阳交替的时候，所谓“清明风起地户开”，于是人们纷纷去给祖先送钱送粮。

霜降在戌月之中，是季节从秋到冬的交替点。戌也属土，戌月是大地上阳气开始隐藏入土、阴气开始显现的时候，自然也是祖先回归“取粮取钱”的时候。

所以人们清明会提前扫墓，以便亲人一开门就能取“货”，过了清明大地上阳气就强了；霜降和寒衣节却通常都会稍微晚一些，因为那时候时间相对较多，他们“回去”时能带着就行。

祭祖时的礼仪、祭品等自然也一如“生时”，古籍中说：三月清明日，男女扫墓......拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。

看来自古祭祖，都不过是摆祭、跪拜、洒酒、哭愿，扫墓添土，烧纸钱，再取些纸钱压在坟头上这些，诉说、敬奉、期愿都满怀敬意，一如生时。

2·坟不上三代

无论是古代还是现代，人们祭祖扫墓的目的除了缅怀，就是希望祖先能护佑后代。但这种期许也不是随便给哪个祖先诉说就能得逞的，人还是更习惯于向自己熟悉、亲近的人索取。

《战国策·触龙说赵太后》一节里有“今三世以前，至于赵之为赵，赵王之子孙侯者，其继有在者乎？”的句子，是说皇家子孙在三代以后，也没有爵位可继承了。

说明那时候人们就已经明白“君子之泽不过三世”的道理。

最早人们供奉祖先牌位，祭拜时虽然会念及“列祖列宗”，但大多数时候牌位上的先祖，也不过是随带着近亲一起跪拜和祭祀而已。

有了墓祭之礼后，人们扫墓最多也就扫到自己爷爷那辈。再往上的坟墓，如果没有三代以内的亲人在世就会慢慢成为荒坟，正如民间所说“坟过百年自然平”。

从现实来说，人最亲的是父母，再往上就是祖父母，这就是最亲的三代人，再往上就算是见过面印象也不会有多深，自然也谈不上有多深的感情，没有感情自然也就没有了期许。

所以民间用“一代亲、二代表，三代四代就拉倒”表述亲支关系，用“一坟管三代”“坟不上三代”做法去祭祀亲人坟墓。

3·祭不过未时

四季之中，春夏属阳，春季属少阳、夏季属太阳；秋冬属阴，秋季属少阳、冬季属太阴。

少阳是春季的温暖，太阳是夏季的炎热；少阴是秋季的凉爽，太阴是冬季的寒冷。未月是夏季的最后一个月，也正是大地由阳转阴的开端，未月之后大地慢慢由热转凉，慢慢进入秋凉冬寒。

一天之中也是如此，从午夜子时开始，大地上阳气开始上升，中午的午时阳气最旺强，过了午时之后阳气开始减弱，阴气开始增强。

用现在的时间来讲，午夜子时指的是半夜十一点到一点之间，午时指中午的十一点到一点之间，而未时在午时之后，指的是中午的一点到三点之间。

也就是说一天之中阳气最盛的时间就是中午前后，过了这段时间之后大地上的阴气慢慢也就重了。

而人活着为阳，过世为阴，人去扫墓祭祖就是阳去阴地。如果在阴气深重的时候去阴郁气重的地方祭祖，祖先的气息就会伤到自己；在阳气太强的时间在阳气强的地方祭拜，则会伤了祖先。

所以祭祖扫墓在早上卯时到未时这段时间最为合适，太早阳气未起，太晚阴气已盛都不合适。所以才有了“祭不过未时”的说法。