正月二十三是善财童子诞，善财童子请进门，赐财赐禄家宅丰
善财童子和招财童子不同，招财童子是道家神话系统中的神仙，而善财童子却是佛教神仙系统的财神。道教的招财童子只是财神旁边的童子，而佛教的善财童子，却是佛教的财神！
善财童子在唐代晚期敦煌莫高窟中的壁画中是一种青年男子的形象，而两宋之后，便变成了一种可爱的幼童形象，这样的情况一直延续到了现在。而随着善财童子受到本土文化的影响，逐渐和龙女成为观音菩萨的身边的侍者。
据说农历的正月二十三是善财童子的诞辰，在这一天善财童子诞生，而善财童子的诞生会带来很多财富！
据《华严经》的记载，善财童子的母亲在怀孕的时候，家里竟然突然出现了七宝阁楼，甚至家里地裂，生出了金银、琉璃、珍珠、玛瑙等等宝贝。等到善财童子降生的时候，比他母亲怀孕时期出现的宝藏还要多的宝贝，从地下涌出，他的家里甚至还凭空出现了五百宝器，在当中还盛满了无数的珍宝。善者，多也，所以他的父母给他称他为“善财”。
善财生来活泼，善解人意，家中的长者对其都十分疼爱，但有一件事情让他的家人十分担忧，那就是他不喜欢关于财富的任何事情，而是一心追求真理，而他竟然会用自己的财宝来供养那些追求真理的人们。
后来，善财童子受到了文殊菩萨的指引，去参访各种善识，于是便有了善财童子游历一百一十城，拜访五十三位不同经历的比丘、菩萨、夜天、天女、仙人等等，听受各种法门，这便是佛家所说的“善财五十三参”，善财童子也借此证道。后来，善财童子的造型便是站在了云彩上，这样的形象就是为了表现了善财童子不畏艰险的求法经历。
善财童子在第二十七参中，到了补怛洛迦山上，参见了观世音菩萨，这一参，也成为了后世中观世音菩萨的雕塑、画像中最常见的一个场景。从明清时期到现在为止，很多寺庙中供奉观音的雕塑中，也能够看到善财童子双手合十，向着观音礼拜的样子。
而在善财童子和观音的形象中，善财童子是一个孩子样，但其实关于善财童子的样子，其实在佛经中并没有详细的记载。
在华严经的记载中，善财是一位追求大道的大士，而童子其实在佛经中并不是指孩童，而是指认真求道，但并没有剃度的少年。而在莫高窟的中的善财，其实是一位青年男子，到了宋代之后，受到了传统文化的影响和人们“多子多福”的观念，善财童子的形象逐渐变成了孩童的样子。
有人说善财童子其实红孩儿，这种说法其实是源自于我们熟知的《西游记》。在民间的传说中，红孩儿是个妖魔，被观音菩萨收服之后，赐名善财。
在西游记中，红孩儿变成观音身边善财童子的故事，不仅仅反应出人们对观音的信仰，还反应出了华严经在民间的普及程度。而善财童子出生时所带来的武术珍宝，正是契合了人们期望发财的朴实愿望，于是善财童子经过佛家普及、小说渲染、人们对财富的追求，于是变成为了人们比较欢迎的一位佛家童子！
佛教不会供奉财神，因此人们一般会将善财童子当作是财神来供奉，尤其是追名逐利的商人，更加愿意供奉善财童子。虽然一般情况下，供奉观音菩萨的同时，也会供奉善财童子，希望观音菩萨护佑家宅和谐平安的同时，也希望善财童子能够给家里带来财富。有些人甚至只供奉善财童子。
正月二十三据说是善财童子的诞辰，所以人们便会在这一天请善财童子进门，希望借着善财童子的财气，让自己家也能够平地生金，富贵满堂。