佛教“释”姓的起源

从前出家弟子，自己起法号，出家后都改随师姓，从出家拜的师傅的法号中找一个字，作为自己的名字，因此出家人的姓氏各异。

后来出家人都以“释”为姓，称为：释某某，是始于道安禅师，

道安禅师本姓卫，是东晋时代杰出的佛教学者，生于东晋怀帝永嘉六年（312），出生于常山扶柳县（今河北省冀州境）的一个读书人家里，十二岁出家，拜“佛图澄”为师，一生译经很多，对佛教贡献很大。自汉传佛教以来，佛学有两大系，一为禅法，一为般若，道安为二系之集大成。他提倡“本无”(即性空)之学，为般若学六家之一，确立戒规，并主张僧侣以“释”为姓，道安禅师认为“大师之本，莫尊释迦”，因此提倡所有出家人改姓为“释”，说我们真正的师傅只有一个，就是释迦牟尼，出家人应把自己的本姓去掉，全部冠一个“释”姓，当时也受到了一定的阻力，后来《增一阿含经》传来，其中竟然有“万流入海，同一咸味，四姓出家，同称释氏”的句子，大家对道安法师的先见之明心悦诚服，于是出家人都以“释”为姓。