佛教的尼姑庵

尼姑庵是指归入佛门，受持具足戒的女子(比丘尼)，出家修行居住和生活的地方。

据《大爱道比丘尼经》所载，比丘尼出家，始于佛陀的姨母摩诃波阇波提（大爱道），她誓守八敬法，才被允许出家受戒。佛教是在东汉才传入中国，传入之初是没有女僧人，后来到南北朝时期才出现女性僧人，也就是说是在南北朝时期，才出现专为女性僧人修建的庙宇“尼姑庵”。

“庵”这个字，原指比较简朴的草屋，这个字的结构，它“广”字头是指房屋建筑，底下的“奄”通门字部的“阉”，本意是把门关起来、闭合的意思，“广”字和“奄”字组合起来就成为“庵”字，意思就是指关起门来不对外开放的居所。

尼始庵是女佛教徒的清修之地，为了保护比丘尼的安全，才以“庵”来命名女佛教徒的修行场所，是为了让民众知道这里是女性修行和居住的地方，要主动避嫌、提供必要的保护。

尼姑庵也是寺院，每一个寺院都会有当家，从表相上说，女众寺院的最高职位称当家主持师太，有些也会称方丈。