「佛教冷知识」佛教中的那些动物还有这样的寓意
狮子、象、牛等这些我们常见的动物,虽身处畜生道,在佛教中却常常出现,如成为诸佛菩萨的坐骑等。佛教中也常有很多动物譬喻,关于慈悲仁德、教化说理,以众所周知的动物形象,寥寥数语点明深刻的佛法。
狮子骑狮文殊
狮子是百兽之王,常用来比喻佛陀的无畏和巨大威力。佛陀以无畏声说法,振聋发聩,像是狮子,佛陀说法也常被称为“狮子吼”。诸佛菩萨摄化众生的法门也称“师子法门”,即以狮子王来彰显诸佛菩萨的功德。狮子同时也是文殊菩萨的坐骑。
象骑象普贤
象,是古印度皇室常见的坐骑。佛陀入母胎时,即化身为白象。白色表示没有沾染世间杂尘,象则象征佛的法身能够负担重荷。白象之六牙表六度,四足表四如意。
“香象渡河,彻底截流”,常譬喻听闻教法, 所证甚深。佛经中经常以兔、马、香象三兽渡河, 譬喻小、中、大三乘证道的深浅。兔渡河则浮在水面, 马渡河则及半, 香象渡河则彻底截流。象也是普贤菩萨的坐骑。
牛牛的形象一向是温驯踏实的, 它也是家境殷实的象征, 代表高贵。在佛陀的诸多称号中, 也常用“人中牛王”来赞美佛陀德行的广大无边, 就如同力大无穷的牛王。在《法华经》中则以牛车来比喻菩萨乘,以大白牛车来比喻佛乘——大乘妙法。
孔雀孔雀开屏极其美丽动人,象征着贪欲和虚荣, 因为人们一见到美丽动人的东西就容易起贪念,不舍放手。人类终生的烦恼是毒害心灵的“ 五毒”,孔雀能吃尽一切毒虫,雀尾象征着拂去五毒五识的烦恼,息灾除病,所以孔雀常被用来形容本尊能啖尽一切五毒烦恼。
阿弥陀佛以孔雀为座,代表断除终生的恶毒罪业,使其常住不坏之寿命。阿弥陀佛转大法轮,又犹如孔雀的十分智慧端丽,具有种种妙色。
龙龙居住在水中, 能够腾空飞行, 呼风唤雨, 是守护佛法的八部众之一。龙在佛教中占有重要地位, 代表恐怖的大能力, 能够影响人间的五谷收成。佛陀诞生之时,也有天雨花香、九龙吐水为之沐浴。
摩羯鱼摩羯鱼也是佛经中常见的一种动物,用以比喻菩萨以爱念缚住众生,不到圆满成佛,终不放弃,如同摩竭大鱼,张口吞噬一切,无一可免。
相传,佛经中有摩羯国。佛陀为了救护摩羯国中深受疮病之苦的百姓,跃入水中,化身为大鱼。摩羯国人吃了佛陀幻化的鱼肉,如服灵丹妙药,病体痊愈。
动物形象在佛教中各种各样,在佛经中也常有不同意义和不可替代的作用。佛陀在过去世也常示现为动物,以动物身实践菩萨行,并且也产生了很多譬喻,由此讲述了深刻的道理。