《西游记》中菩提老祖实力排名如何？菩提老祖的师傅是谁？

菩提老祖是《西游记》中最神秘的神仙，教授孙悟空本事，把猴头赶下山之后，再也没有在书中露面。取经途中，孙悟空也只是偶尔提及，更无其后续故事。那么，神秘的菩提祖师究竟是谁，其实力在《西游记》中能排第几，他的师傅又是谁呢？

这首瘦词的第一联，就暗点了菩提祖师的真实身份，他就是在菩提树下悟道的“西方妙相”如来佛祖。“大觉金仙”是有历史出处的，不是吴承恩虚构的神仙。《宋史·徽宗本纪》中说，宣和元年（1119年）正月，宋徽宗下革佛诏革佛，诏曰：“佛改号大觉金仙，余为仙人大士”。观音菩萨又叫观音大士，其出处就在这里。

佛，指一切佛，所有的佛都改号叫做“大觉金仙”。《西游记》中的佛，主要是指如来佛祖，西方释迦摩尼尊者。所以，大觉金仙后面，就以“菩提”界定，释迦摩尼就是在菩提树下悟道而成佛。

毫无疑问，孙悟空的师父菩提祖师就是如来佛祖。《西游记》中的如来佛祖法力无边，其实力能排第几，也就不言而喻了。不过，如来佛祖是有师父的，无论怎么排名，都很难超越其师父，最多也就是第二名。

那么，如来佛祖的师父是谁，他的实力究竟如何呢？

老君这番话，其实并不是夸耀兵器厉害，而是教训观音菩萨，佛都是太上老君教化出来的。这就是《西游记》中隐藏的“老君化胡为佛”。很多读者朋友错解了这句话，认为是太上老君自己变成了佛，所以，佛祖“安天”，老君也要去迎拜。

其实，老君化胡为佛，是指老子西出函关到了胡地，以道教教化胡人，胡人因此创立了佛教。换句话说，太上老君是一切佛的祖师爷。因此，如来佛祖的师父，或者说是师爷是太上老君。

孙悟空看管蟠桃园，因不满王母蟠桃会没有请他，便大闹蟠桃会，然后来到兜率宫偷吃金丹。此时，“那老君与燃灯古佛在三层高阁朱陵丹台上讲道，众仙童、仙将、仙官、仙吏都侍立左右听讲”。燃灯古佛是过去佛，如来佛祖是现在佛，燃灯都要听老君讲道，如来佛祖恐怕辈分更低。

到了“八戒大战流沙河”这回书中，沙僧迎战猪八戒，以一首长篇叙事诗讲述了自己的身世，其中说道：

皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。常年衣钵谨随身，每日心神不可放。沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮。

沙僧的这番话，说的就是“老子化胡为佛”。真人，指的是道家真仙，沙僧“衣钵谨随身”拜真人为师，就是胡人学道。“金光亮”指的是得道而创立了浮屠教。“金光”指佛教，典出《后汉书·西域传》：“世传明帝梦见金人，长大，顶有光明，以问群臣。或曰：‘西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而黄金色。’帝于是遣使天竺，问佛道法，遂于中国图画形象焉。”

孙悟空成佛的过程，是老子化胡为佛的写照

却说石猴来到西牛贺洲山上，遇见了一个砍柴的樵夫，这个樵夫其实就是释迦摩尼的化身。美猴王未见其人，先听到了樵夫的山歌。这个樵夫唱的是《满庭芳》，其词云：

观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。

《黄庭》指的是《老子黄庭经》，所以，猴头说：“《黄庭》乃道德真言”。也就是说，菩提祖师（释迦摩尼）此时正在按照老子的道法修道，尚未成佛，是老子的“化胡”阶段。

美猴王来自花果山，花果山其实也是灵山。石猴是花果山顶上的巨石孕育，巨石“按九宫八卦”，其实就是老君的八卦炉。化出石猴后，花果山变成了“平顶山”，老君的两个司炉童子金角、银角依然留守在这里。

石猴就是“胡”，因而，菩提祖师给美猴王取名时就说：“你身躯虽是鄙陋，却像个食松果的猢狲。我与你就身上取个姓氏，意思教你姓‘猢’。猢字去了个兽旁，乃是个古月。”古月，就是“胡”。孙悟空诞生于老君八卦炉，便是“化胡”。

花果山为何就是灵山呢？书中交代，花果山水帘洞有一块石碑，上面刻着一副对联：“花果山福地，水帘洞洞天”。福地，即“佛地”，花果山巨石“每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意”。

那么，道家为何要让出西天灵霄殿呢？这就是《西游记》所要讲述的真故事了。《西游记》真正的历史背景是明朝，说得再精确一点，就是明朝万历时期。此时，另一支西教正在东渐，那就是来自罗马的利玛窦进入“东土”。于是，吴承恩以佛道为大明文化象征，联手抵御这支西教。故此，孙悟空、猪八戒、沙僧都大闹了西王母的蟠桃会。

说白了，大闹天宫是佛道联手，共同演绎的一场大戏，针对的就是西王母。所以，佛教“安天”，道家诸仙献拜，太上老君的弟子们一齐抵御西教东渐。佛祖安天，也是“老子化胡为佛”大功告成的寓意。

《西游记》所隐藏的深刻主题，在此按下不表，本号其他文章中对此多有解读。此处，小结本题：菩提祖师即如来佛祖，太上老君是其祖师，按照实力排名，应当居于老君、燃灯古佛之下。而在老君之前，则有“开辟鸿蒙”之前的玉皇大帝。