路边常遇到的像“小苹果”的野果，它到底能不能吃？为什么？
“一天一个苹果，医生远离我！”
苹果是日常生活中很常见的一种水果，而在秋季的时候好些地方的苹果也开始陆续成熟了。在我国苹果的种类如今是越来越多了，其中有些已经被淘汰了，但近些年也从国外引进，并且培育出了一些新品种的苹果。
不光是在果园里有苹果，有时候在公园、路边也能见到一种长得很像“小苹果”的野果，估计有些人也把它当成了苹果。那这种野果能不能吃呢？为什么呢？我们一起来了解一下吧！
路边像小苹果的野果是什么？前几日有网友给笔者发来几张照片，说的是在他的家乡这些年很多的果园、路边和小区里，都有栽种一种果树。而到了九月份的时候树上就会挂满了果实。因为长得非常像苹果，每年都有不少人爬树去采摘。但是他却非常的好奇，这个是苹果吗？这样的野果能不能吃呢？
从这个网友发来的照片来看，这些果实确实非常像苹果，只是没有苹果大。而且在照片上，笔者看到这些果树结的果实真不少，枝条上密密麻麻的全是果实。
而成熟的果实就连颜色和苹果极其的相似，那也难怪有人会把它们当成小号的苹果，不少人还解释说这种果实之所以小，是因为没人管理，野生的苹果都是这么大。
那它们真的是苹果吗？笔者查阅了一些资料得知，这些并不是苹果树，而是海棠树的一种。它的学名叫北美海棠，顾名思义是原产自北美地区的一种海棠果。
后来引进国内后，因为它的耐寒性强，也耐贫瘠，抗逆性很强，所以目前常被当成观赏树木在国内各地都有栽种。
北美海棠的果实之所以长得和苹果如此的相似，是因为它是蔷薇科、苹果属落叶小乔木。而苹果也是蔷薇科苹果属的植物，因此它们是“表兄弟”的关系。
而且这种树木相比于苹果树而言，有着更强的生命力。它的植株较为高大，一般可以长到六七米高，植株上枝条多，而到了花期的时候花朵艳丽，颜色多样，且花期也比较长。同时它的果实也和苹果十分相似，只是个头要小一些。
但是它的挂果期却很长，这种野果是在八九月份成熟，但是却能挂在树上持续到第二年的三四月份。挂在树上红彤彤的非常的喜庆又好看。
也是由于这种植物的观赏价值高，既能观花、观树，又能观果，所以常被当成园林树栽种，目前在国内很多地方都有种植，常见于一些小区、公园和路边。
北美海棠果能不能吃呢？这也是许多网友比较关注的一点，因为在网上有人说它们能吃，有人却说它们不能吃，那么北美海棠果到底能不能吃呢？
实际上这种野果长得像苹果，看起来也很美味诱人，但是大家还是不要食用。因为这种野果本来就是以观赏为主，所以它们是没有经过培育的，这样结出来的果实“中看不中用”，也就是说它们虽然好看，但是吃起来味道却并不好，口感差一点，甜度也不太高。
另外一点，就是很多地方所种植的北美海棠果，基本都是有专业的人员定期护理的，比如要经常给喷洒农药来驱虫。尤其是还有很多生长在路边，这样就会吸收大量的粉尘、有毒物质等。这样的果实就是受到了污染，即便是清洗了也不宜食用。从这个方面考虑，也不要去采摘来食用。
有些网友肯定会反驳了，怎么不能吃呢？自己从小就吃到大呢！没错，有一种也和苹果极其相似的野果能吃，但是它不是北美海棠，而是我国土生土长的海棠果。
海棠果的学名叫红厚壳，是藤黄科红厚壳属植物。这种植物的树姿美观、终年翠绿，并且它的花期较长花朵较大而密聚，气味芬芳，而果实也像极了小号的苹果，非常的喜庆又好看，所以也常当成绿化的好树种。
但是海棠果和北美海棠是有区别的，它们不光是不同的植物，而且所结的果实也有区别。比如海棠果成熟了以后果肉是黄白色的，闻起来果香味浓郁，并且吃起来也是酸甜香脆的。在过去北方很多地方都有种植海棠果，也有不少野生的海棠果。而在当时它们就是农村娃爱吃的一种零食。
另外在我国有一种真正的小苹果，在几十年前还红遍了大江南北，它就是俗称的“沙果”，也叫它林檎、文林郎果等，这是蔷薇科、苹果属的一种植物。从这也看得出来，沙果才是真正的苹果。
不过笔者也要提醒一下大家，虽然海棠果能吃，但是路边的、公园的海棠果也不要采摘来吃。因为它们都可能喷洒了农药，建议大家不要贪便宜去爬树采摘了。尤其是北美海棠，更不要采摘来食用。这一点希望大家切记，也要告诉身边人路边的野果都不要采摘吃。