三祖僧璨的故事(三祖僧璨传法偈)
高僧传 | 三祖僧璨
■ 拜师二祖
关于僧璨在世俗中的身份，史料中并没有太多记载，只说他是个在家居士。
僧璨是40岁左右时才谒见二祖慧可的。
北齐天平二年，二人见面时，慧可正在面壁静观，忽然有个书生模样的居士，来到他的座前，也不言名氏，只设礼说道:“弟子身患风疾，请师父为弟子忏悔。”
居士大约患了一种因风邪侵入而生的疾病，常使他痛苦不堪。他认为这可能是一种报应，因此他要慧可为他忏悔罪过。
慧可一听，二话不说，照着达摩曾为他“安心”的老办法对居士说:“那就把罪过拿来，我好为你忏悔。”
居士听了不禁惊讶，心想:“所谓罪过，原本是虚无缥缈之物，口说似有，实则是无，又到哪里去拿出来呢？既然拿不出，又如何忏悔呢？忏悔不成，病仍缠身，如何是好!”想到这里，他急出了一身冷汗，大声说道:“罪过无法找到!”
慧可继续说：“我已为你忏悔完毕，按现在的情况看，你最好皈依佛、法、僧三宝。”
居士问道：“今天看到您，我已经知道什么是僧，那么佛、法又是什么？”
慧可答：“人的这颗心就是佛，心也是法，佛和法是一致的，没有两样。你现在知道了吗？”
居士答道：“我现在才知道，人的罪不在体内，不在体外，也不在两者中间，正如您所说的人心、佛法那样，都是“无二”的啊！”
慧可看出这位居士将是个弘扬佛法的人才，于是便为他剃发，收为徒弟。并对他说：“你现在是僧人了，应该起个法名，就叫僧璨吧。”从此，这位不言名氏的居士，就名为僧璨。
■ 师法脉传承
又过了几年，有一天，慧可对僧璨说:“自达摩祖师把此法衣交付给我，数十年来，我不敢有丝毫懈怠，倾力接引学人，弘法传禅。无奈周武禁佛，世局维艰，只好藏之深山了。现在我已年迈，故思之再三，决意把它交付于你。你要好好保护，择机弘扬、传承，不致使它湮没，有负祖恩！
片刻，慧可赐一偈云：
本来缘有地，因地种华生。
本来无有种，华亦不曾生。
僧璨忙说：“大师之偈，弟子谨记。”自此，僧璨成为了中国禅宗三祖。
之后，师徒二人就分手了。虽然都在安徽省境内，但慧可在思空山一带游化，僧璨却在庐州独山一带活动，他后来也曾去思空山住过。
僧璨与师父分手后，一直隐遁于深山野林中，“萧然净坐，不出文记，秘不说法”，显得非常神秘。
武帝死后，宣帝、静帝先后继位，佛法又兴。
隋开皇十年（590年）僧璨正式驻锡山谷寺，公开弘扬禅法。
■ 生死自在
三祖僧璨大师寂于隋大业二年（606年）。
入寂前，僧璨禅师曾告诉大众云：“余人皆贵坐终，叹为奇异，余今立化，生死自由（别人都把坐着入灭看得很重，认为这样的走法希有难得，我则不然，我今天要站着走，以示生死自由）”。
说完，便用手攀着树枝，奄然而化。
唐天宝四年（745年），舒州别驾李常取大师遗骨火化，得到五色舍利300粒，用其中100粒塑造三祖像，又拿出自己俸禄，建造一座三祖舍利塔，把塑像放置于底层。
唐乾元元年（758年），肃宗李亨赐山谷寺名“三祖山谷乾元禅寺”。
公元772年，唐代宗李豫谥三祖僧璨名“鉴智禅师”，赐塔名“觉寂塔”。
单从名声上来说，三祖僧璨确实不是很响亮，在著名的禅宗六位祖师之中差不多存在感最弱，甚至名声还比不上后世的许多高僧，但这并非是他的修为不够，境界不高。
三祖僧璨学佛时，正好赶上了周武帝灭佛，公元574年周武帝下令，“初断佛、道二教，经象悉毁，罢沙门、道士，并令还民。”，也就是强令僧人和道士都必须还俗，佛像和经文都摧毁，寺庙和宝塔都赐给王公大臣。
这对于佛教来说几乎是毁灭性的打击，此时能够自保就不错了，自然无法传法，僧璨可以说是在“夹缝中求生存”。
但从对禅宗以及佛法的发展史来说，僧璨正好处于关键的一环。
禅宗初祖达摩祖师刚来中国的时候，由于语言文化等客观原因，大家对于禅宗还未熟悉；到了二祖慧可的时候，经过他的传法许多人已经开始信禅宗了，但是懂得如何修法的却还不多；而正是三祖僧璨的努力，才让许多信众真正接受了禅宗，有信有修。
僧璨对禅宗的汉化改造发展，有以下几个明显的表现。
其一，从面向达官显贵变为面向下层群众。佛教初入中国，信仰接触者多为贵族，僧璨改变靠上层弘法的方略，变为在乡下村夫野老中随缘化众；
其二，变在都市城廓建寺院为在深山僻壤布道场；
其三，变居住无常的“头陀行”为公开设坛传法；
其四，变“不立文字”为着经传教。禅法初传，有“不立文字”之说，主张静坐安心渐悟。
僧璨在公开弘法的同时，精心著述《信心铭》，以诗体写成，146句，四字一句，584字，从历史与现实，祖师与信徒、教义与修持的结合上，阐明义理，大开方便，应机施教。
有学者称《信心铭》是禅宗第一部经典，与《六祖坛经》并称最中国化的佛门典籍，为禅宗以文字总结其修习经验开创了理论先河。
禅宗作为佛教的一个支派，自达摩西土东来，二祖慧可断臂求法，传至三祖僧璨，方使之中国化，畅行于世，成为汉传佛教中最具中国特色的宗派之一。
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