一切自独立而来的意思(一切特立独行)
导语:一切皆有法:独立后,总要趋同——一切都在进化,也在不断重复
打游戏的时候,我们看似有选择,但其实都是按预先设定好的法则走。比如,练的小兵满级了,为了更适应战场环境,从圣骑士、狂战士、枪兵、盾卫士择其一。
选来选去都差不多,无外乎盔甲、武器、攻击、防御。
自然界也是如此。虽然如果有一个“神”在玩名为《地球进化》的游戏,可能不会抱怨选择不够多,毕竟,就像达尔文说过的,进化创造了“无尽的、美丽的形式”。
进化的上限达尔文提供了一个很好的观点,但进化的能力似乎也有其局限——物种的数量可以说没有上限,但物种可以进化成的基本形式也许是存在限制的。
活下去,就要打打杀杀。
进攻、逃跑、躲藏,进化不断地找解决方案,结果总是相似的——因为在类似的环境下运作良好。学术上称之为趋同进化:不同时期或时代的物种,以相似特征的进行独立进化。
比如,类蟹生物的进化可能就是最好的例子之一,它们进化的不止一次,至少有五次。
我们口中的“螃蟹”不是一个真正的生物群。它们是十足目动物树中分支的集合,殊途同归之下,进化成看起来差不多的样子。
十足目——就是字面意思,有 10 条腿。其中一些,比如龙虾和虾,有一个厚实、肌肉发达的腹部(我们最喜欢吃的部分),腹部快速一弹,就可以向后射击并躲避捕食者。相比之下,螃蟹有一个压缩了的腹部,隐藏在扁平加宽的外壳下。这使它们能够钻进岩石裂缝中寻求保护。
数量最大的类蟹生物是真蟹(Brachyura 短尾亚目),比如我们吃的河螃蟹、海螃蟹,它们的祖先也是现在螃蟹的模样;另一大类是假蟹(Anomura 异尾亚目),其祖先看起来更像今天的龙虾。
其中,至少有四组假蟹——海绵蟹、瓷蟹、帝王蟹和澳大利亚毛石蟹——它们以大致相同的方式、完全独立的从虾的模样进化成了类蟹形态,得到了更高的防御性,以及侧身移动藏进缝隙的速度。
殊途同归这样的例子有很多,比如鸟类的羽毛。羽毛最初的进化可能是为了保温、防水、吸引配偶、保护蛋,数百万年后,羽毛拉长并呈流线型以便飞行。
虽然古生物学家对细节意见不一,但所有现代鸟类都是在大部分恐龙灭绝之后,从地栖祖先进化而来的。
你瞧,在有飞鸟之前,恐龙类群里,包括伤齿龙科和驰龙科里,早有进化出羽毛、翅膀和飞行能力的,比如小盗龙,有四个翅膀。
再举回打游戏这个其实并不太恰当的例子——下副本打怪失败,我们的解决方案无非是那几种:练级、买装备、充值,无一例外,都是为了提升数值更适应游戏环境。
在地球上,生命的历史也在做类似的事情——当生物在不同的大陆上进化、多样化时,相同或几乎相同的问题解决方案总是浮现出来。
最好的例子之一是我们自己,哺乳动物。
有两大类现存哺乳动物:胎盘动物(包括我们)和有袋动物。这两个群体在1 亿多年前从同一个共同祖先进化而来,有袋动物被隔离在了土澳(美洲也有几例)。
这种隔离导致了哺乳类几乎完全独立的进化“实验”。
无论有袋的、还是胎盘的——有袋、无袋两个版本中都进化出了外形几乎一模一样的鼹鼠、老鼠、食蚁兽、鼯鼠、貂、狼......就拿于 1936 年灭绝的袋狼来说,其头骨和牙齿等等与普通狼的相比,细节惊人地相似。
独立后,趋同进化的不仅是身体形态,还有器官和其他结构。
就像我们人类拥有的复杂眼睛,带有晶状体、虹膜和视网膜。鱿鱼和章鱼是软体动物,与蜗牛和蛤蜊的亲缘关系更近,它们也进化出了几乎完全相同的眼睛。
写在最后当我们了解得越多,就会愈发认识到,世间一切皆有法。
趋同也发生在分子水平上。眼睛中的视蛋白分子将光子转化为化学能并使人类能够看到,与箱形水母中的视蛋白分子非常相似,并且以这种方式平行进化。
更奇怪的例子,像鲸鱼和蝙蝠这样天差地别的动物在使它们能够回声定位的基因上具有惊人的趋同性。
那么,人类真的能一直保持现这种独一无二吗?曾经那些教课书上标榜人类独特性的东西,随着我们认知的加深都变成了陈旧观点:
使用工具?不止灵长类,就连鸦科动物都可以轻松掌握。语言,社会结构?鲸鱼和海豚同样具有复杂的社会结构,它们的大脑袋使它们能够发展出语言。海豚在海底翻沙子觅食时,甚至会使用海绵作为工具保护鼻子。实验室里的章鱼在使用工具、观察模仿、定力测试等一系列任务中成绩斐然。
让一切继续进化下去吧,无论是新的智慧物种、还是外星人,很有可能和我们一样,在同样的游戏规则下,遵循相关的过程。
解放双手,使用工具;发展语言、文字;建立国家、宗教;打仗、拥核;bong!
一切再从头开始。
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