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人老了为什么矮了(人老了为什么个子矮了)

导语:人老了为何会“矮一截”

“老态诗”中有答案

主任先给周老讲了两首古代名人的“老态诗”。第一首是元代著名书画家赵孟頫写的,诗曰:“老态年来日日添,黑花飞眼雪生髯。扶衰每借过眉杖,食肉先寻剔齿签。右臂拘挛巾不裹,中肠惨戚泪常淹。移床独坐南窗下,畏冷思亲爱日檐。”这首诗记叙了多种常见的老年病,其中“扶衰每借过眉杖”说的是驼背。

第二首是明代正统年间当过吏部尚书(相当于时下国家的人事部长)的魏骥写的,诗曰:“渐觉年来老病磨,两肩酸痛脊梁驼。耳聋眼暗牙根蛀,腿软腰疼鼻泪多。脏毒头风时又举,痔疮疝气不能和。更兼酒积微微发,三岁孩童长若何。”其中“两肩酸痛脊梁驼”也说的是驼背。

主任接着详细地进行了解说——人的身高是随着年纪的增长而逐渐下降的。老年人随年龄的增长,会逐渐出现驼背、个子变矮。一般说来,80岁以上的老人身高会比年轻时下降10~15厘米。据日本有关研究证实,以男性60岁为基础,65岁和70岁,身高分别下降1.5厘米和3.5厘米。

缩短的根源在脊柱

人的身高主要由下肢长骨和脊柱组成。脊柱幼年时共有33个椎骨,由于骶椎和尾椎的融合,成年后只有26块骨头。脊柱的长度较之长度相对稳定一些,男性平均约70厘米,女性约65厘米,因姿势和年龄而有所差异。老年人脊柱略短,其长短与椎间盘受压情况有关。人的身长在一昼夜间是变化的:早上最长,晚上最短,相差2~3厘米。俗话说,岁月不饶人。有一副对联曰:“无情岁月增中减,有味诗书苦后甜。”这上联的意思是岁月无情,岁数增加了,其实寿命却减少了,这里面,也包含着岁数增加了,身高也减少了。

那么,人老了身高为什么会“缩水”呢?研究表明,人老变矮的主要原因是因为脊柱缩短,之所以缩短,一是椎间盘退行性变化,二是椎体骨质疏松。

1.椎间盘变薄

随着年龄的增长,人体老化会影响椎间盘的厚度。椎间盘位于每一对相邻椎体相对面之间,使两椎体牢固地连接起来。椎间盘稍大于椎体,所以在椎体之间略显突出。它由纤维环和髓核两部分构成。纤维环围绕在髓核周围,为环形交叉排列的纤维软骨,坚韧而富有弹性,可限制髓核突出。髓核是白色而有弹性的胶状物。椎间盘坚固而有弹性,除连接椎体外,还可承受压力,减缓冲击以保护脑髓,有利于脊柱的各种方向的活动,增加运动的幅度。

人到中年,椎间盘逐渐发生退行性变化,髓核和纤维环的胶质纤维变性。这种变化主要表现为由于软骨细胞基质中黏多糖蛋白的作用,水分减少,甚至出现钙盐的沉积。因为软骨没有血管,软骨细胞的营养来源是依靠基质的渗透和扩散作用,然后再与软骨骨膜的血管进行物质交换。由于软骨基质变性,软骨细胞的营养来源受到阻碍,胞浆中的糖原成分消失,随后细胞退化死亡。软骨细胞的逐渐减少,基质生成的压力,使椎间盘慢慢变薄。

2.椎体坍塌

到了老年,除了椎间盘变薄,各椎体可因骨质疏松而渐趋坍塌。骨质疏松主要是因为性激素水平低下,蛋白质合成性代谢刺激减弱,成骨细胞功能下降以致基质形成减少等。运动减少,骨质废用性脱钙也有一定作用。特别是女性绝经期后,虽然雌激素本身不能促进骨质形成,但能拮抗皮质醇和甲状旁腺素的溶骨作用,绝经后雌激素水平骤降,骨质吸收加速而逐渐发生骨质疏松。椎骨支持能力不足,受压后塌降变矮,有时甚至发生压缩性骨折。

3.弯腰驼背

老年人变矮的特点是躯干缩短明显,四肢缩短很少,所以老态龙钟主要表现是弯腰驼背。老年人肌力下降,挺胸收腹较为困难,姿势不良也会影响身高。弯腰驼背,常被人们用来作为老人的形象象征,为什么老人容易发生驼背呢?这还要从骨骼的结构说起:人的脊柱呈S型略微自然弯屈,保持着挺拔的体态,和维持人体的正常功能,是人体负重的主要部位。 椎体主要由松质骨组成,靠身体前方的椎体部分松质骨的含量较大,当老年人发生骨质疏松时,蜂窝状的松质骨最先发生骨质疏松,骨小梁变细变薄、断裂、空洞,骨质疏松时骨小梁数目的减少可达30%,骨的强度下降,松质骨内发生微小骨折,骨折发生后椎体变矮、短缩,靠身体前方的椎体较后方的椎体,短缩的更多,此时长方形的锥体就成为楔形,呈前面矮后面高的状态。如果多个椎体发生这样的骨折,人的脊柱就会明显向前弯曲,随着骨质疏松的发展,被压缩的椎体越多,压缩的程度越厉害,驼背就会越严重。

本文来自《家庭医药》

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