导语：星云内部的奥秘，我们能否一探究竟？

普通公众问：其根本问题是：我们能突破星云内部吗？星云周围的气体是否会使得到达星云内部困难重重？

物理学家答：事实上并没有那么困难。如果你处在在星云内部，你可能完全不会注意到那些气体。星云内部和深空的区别很小，我们之所以能看到完整的星云团是因为我们所观察到的是数光年外聚集在一起的气体尘埃。但是如果你就在星云内部，当气体足够稠密，你也能完全看清时，它就正处于坍缩过程中。然后很快你就会发现，你处在一个新的恒星里。

猎户座星云，不同于其他航天图像，这是你可以用后院式天文望远镜就能看到的景色。猎户星云直径约有24光年。其中那些明亮的蓝色恒星正是气体过于稠密正在坍缩的表现。

星云一般都非常大。所以想要在合理的时间内到达其中心都需要拥有相对论性速度（即接近光速）。例如，猎户座星云直径大约是24光年，要在数年内从边缘到达它的中心，航行速度至少要达到95%的光速甚至更快。但在这样的速度下，即使是很小的沙粒(在行星状星云中尤为常见)也会变得非常危险。

因此，你绝对可以到达星云中心。但你要么慢慢来，要么拥有一艘光速且装甲精良的飞船。

可作他用，星云图。

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上图是老鹰星云中的创生之柱。斯皮策太空望远镜观测表明，创生之柱已经毁灭于超新星爆炸的冲击波中。但是由于光速的限制，要到千年之后我们才能亲眼看到冲击波对创生之柱的毁坏。

相关知识

星云（拉丁文意为云、雾，复数形式为 nebulae, nebulæ, 或nebulas）是由尘埃、氢气、氦气和其它电离气体聚集而成。最初它是用于描述包括银河系外所有星系中的弥漫天体。例如，仙女座星系曾经被称作仙女座星云（螺旋星系相当于螺旋星云），直到二十世纪早期维斯托·斯莱弗、埃德温·哈勃等人发现并证明了星系的本质。

三角座的发射星云：Garren Nebula NGC 604。

大多数星云都很大，有些星云直径长达数百光年。地球上肉眼几乎看不见的星云，在近处看起来会更大，却不会更亮。猎户座星云是天空中最亮的星云，从地球上看其直径是满月的两倍。尽管它可以用肉眼看到，但早期的天文学家未能观测到它。

猫眼星云，行星状星云的例子。

大多数星云的密度比它们周围的空间要大，但其密度远远小于地球上能够制造的任何真空——一个地球大小的星云的总质量只有几公斤。许多星云是可见的，这是由于其中的热恒星能发出荧光，而另一些星云非常分散，只能通过长时间的曝光和特殊的滤光片才能观测到。还有一些星云由于存在金牛座T型变星，亮度会有不同的变化。星云通常是恒星形成的场所，比如鹰状星云中的“创造之柱”。

蟹状星云，超新星残骸的例子。

在这里，气体、尘埃和其他物质“聚集”在一起，使其密度变大，可以吸引更多的物质，最终达到足够稠密的状态，然后坍缩形成恒星。据推测，诞生恒星后剩下的物质会构成行星和其他行星系统。

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. The Physicist

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