关于宦官制度起源的四种说法是(宦官制度起源于哪个时代)

宦官作为中国古代封建社会的一种特色制度，其历史可谓是源远流长，但是宦官制度是从何时开始出现的呢他们又是怎么逐渐发展演变成了封建王朝必不可少的一项制度的宦官从何时开始就必须是被阉割过后的男人的呢这一切我们都要从秦朝开始说起。

关于中国的宦官究竟是起源于什么时候，这一点中国古代的史籍缺乏明确的记载，早期的宦官地位十分低下，纯粹就是侍奉君主的奴隶，身份卑微低下，没有太多人记载，也没有人关注，所以先秦对宦官记载的不多。到了东汉以后，宦官在政治生活中的地位日益提高，人们才逐渐开始重视了解宦官这一职务，并为其单独列传研究。关于宦官的起源有多种说法，我们接下来就一一的去了解。

关于宦官最早的史料记载，可以追溯到先秦时期的《诗经》以及《周礼》，当时宦官被称为“寺人”，所以古人大多都认为宦官起源于《诗经》，《周礼》时期。

比如《后汉书宦者列传》就说到：

宦者四星，在皇位之侧，故《周礼》置官，亦备其数。阍者守中门之禁，寺人掌女宫之戒。又云王之正内者五人。

意思就是说，圣人根据《周易》和天象认为皇位之侧需要有宦官这样的四颗星星拱卫，所以才设置了这个官职，符合天象之数，这里所谓的“阍者”，“寺人”指的都是宦官。这种说法一经提出，立刻得到了历朝历代各家学者的赞同，比如宋代人就十分认同这个理论。

在《册府元龟内臣部》中有如下记载：

《周礼》建寺人之官，掌女宫之戒，自兹厥后，命数寝降。

同时司马光在他编修名垂千古的著作《资治通鉴》中也写道：

寺人之官，自三王之世，具载于《诗》《礼》。

明代内阁大臣沈鲤在他的《请禁男子净身疏》中谈到：

稽古内官之设，载之《周礼》。

《清史稿》也说：

唐虞夏商，未用寺人，至周仅具其职。

这些史料都说明了，古人认为宦官的起源就是来自于西周时期，以《周礼》设官作为宦官出现的标志，这一看法的支持者相当之多，算得上是宦官起源的主要论调之一。

但是还有另一种看法，认为宦官不是起源于周朝，而是起源于“书契时代”，什么叫做“书契时代”呢意思就是指自从人类有了文字，创造出了最开始的文明的时候，就已经有宦官的存在了。

这一说法见诸于《旧唐书》，后晋时期编撰完成的《旧唐书》记载到：

臣遍览前书，考兹覆辙，试言大较，庶竭其源。何者自书契已来，不无阍寺，况垂之天象，备见职官。

书契时代究竟是哪个时期，《旧唐书》记载也不清晰，也没有人能说清楚古人究竟在何时创造了文字，创建了文明，所以这个概念十分模糊，但是毫无疑问的是，“书契时代”比西周时期要久远的多。这一看法比较不太主流，没有多少人支持，算是比较冷僻的宦官起源论调之一。

第三就是宦官起源于“秦汉时期”的说法，这一点我们还是援引《旧唐书》，《旧唐书》记载又提到：“宦官之兴，肇于秦汉。”

当然了这里的说法肯定不是说宦官起源于秦汉，而是说宦官这个官职在秦汉盛行了起来的意思，但是说宦官起源于秦汉的说法也并不是没有，这里不得不提到一个东汉时期的人，那就是襄楷。由于汉桓帝依靠宦官除掉了“跋扈将军”梁冀，因此十分信任宦官，对他们委以重任，导致宦官专权，这些宦官又不懂治国理政，骤然富贵，于是天天卖官鬻爵贪污腐败，东汉官场上下一片黑暗混乱，为此襄楷上疏反对宦官专政，在奏疏中襄楷这样说道：

臣闻古者本无宦臣，武帝末，春秋高，数游后宫，始置之耳。后稍见任，至于顺帝，遂益繁炽。今陛下爵之，十倍于前。至今无继嗣者，岂独好之而使之然乎

在奏疏中襄楷明确提到，汉朝以前没有宦官，因为武帝晚年喜欢纵情享乐，多次沉溺于后宫，所以才设置了宦官为自己服务，到了现在这个时候已经是数量繁多，超出以前十倍之多了。当然了，襄楷这话不一定有什么理论依据和史料考证，大概率他就是单纯因为对当时宦官专政的情况不满，所以就有感而发，言辞激烈了一点。

所以当时负责处理这件事的尚书就说，宦官明明就不是大汉近代以来设立，秦末汉初就有了，襄楷这个人语言逻辑都没理清楚就在这里指摘朝廷大事，纯粹就是违法犯罪，假借神灵的名义伪造符合自己心意的言论，我们尚书台的处理意见呢就是认为这个人可以直接交给司法部门，关监狱里服刑了。《后汉书》记载：

尚书承旨奏曰：‘其宦者之官，非近世所置。汉初张泽为大谒者，佐绛侯诛诸吕；孝文使赵谈参乘，而子孙昌盛。楷不正辞理，指陈要务，而析言破律，违背经艺，假借星宿，伪托神灵，造合私意，诬上罔事。请下司隶，正楷罪法，收送洛阳狱。’帝以楷言虽激切，然皆天文恒象之数，故不诛，犹司寇论刑。

所以这件事就告诉我们，没有证据你就别乱说话，襄楷就为了抵制宦官专政胡编乱造说什么武帝晚年才有宦官的职务，被人家尚书台抓住把柄弄进大牢了吧。显然根据宦官的出现时间来看，秦汉时期未免有点晚了，但是这一论调的支持者并不少，可以说是另一个主流论点，但是这个说法确实有点不对，秦汉时期过于晚了一点。

第四种说法也是最后一种说法，说是宦官的出现起源于天象，我们在第一种起源于《诗经》，《周礼》的主流说法里已经提到了关于宦官设置和天象的关系，现在我们在第四种说法里更深入的探讨一下。还是宋代人，还是《册府元龟》的记载，在记载中宋朝人表示：“古者圣人做事创制，仰则天象”，表示上古时期那些三皇五帝之类的“圣王”一举一动都必然是符合天象，符合大自然的规律的，所以“宦者四星，实在帝座之侧，先王取象，肇建厥官。”这一种说法呢，其实在宋朝以前就有其他史籍提出过，比如说成书于魏晋南北朝时期的《魏书》就有记载：“夫宫腐之族，置于阍寺，取则天象，事历百王。”创作《后汉书》的南朝史学家范晔认为“《易》曰：‘天垂象，圣人则之。’宦者四星，在皇位之侧，故《周礼》置官，亦备其数。阍者守中门之禁，寺人掌女宫之戒。”我们现在可以详细说一下这个天象的问题，所谓的“宦者四星”，这里指的是古代星官，属于天市垣，所谓天市垣是古代对星空的星官天区范围的划分，分为三垣二十八宿，天市垣即三垣之一，另外两个是紫薇垣和太微垣，至于二十八宿就不详述了，大家有兴趣可以自己下去查询资料。

而“帝座”在这里也是星官名字，和“宦者四星”同属于天市垣，因此古人就用“帝座”周围环绕“宦者四星”的这种天象，牵强附会到人间的政治活动中去，论证宦官制度创立的合理性，其实并没有说明宦官制度创立的时间。虽然这个论调只是单纯以天空星象比拟人间政事，但是从“取则天象”这句话我们就可以看出，最迟在战国时期，宦官制度就已经出现，就是因为“天象”的创立。

综合宦官制度起源的四种说法，我们结合史料推测，可以得到如下结论，至迟在战国时期，宦官制度就已经创立了。

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