《大宪章》的意义是什么(大宪章作用)
导语：举三个例子，说一下《大宪章》有啥用，这也是金雀花王朝干的好事
我们这里要讲的第一个案例，是国王跟教会的较量。在亨利二世，记得这个人吧？就是前边说过的金雀花王朝的开国之君。他那个时代，英国有一个非常严重的问题，就是“犯罪僧”，僧在这指的是天主教的僧侣。在当时，宗教人士犯了罪，惩处权不归国王也不归法庭，归教会，而且教会往往偏袒他们，惩处很轻。亨利二世就想了个办法，让自己人去管教会。他把自己的铁杆亲信贝克特，任命为坎特伯雷大主教，这在英格兰教会中是地位非常高的。结果这个贝克特到了教会的领导岗位上之后，马上就变成了一个坚决捍卫教会的斗士。亨利二世本来指望他帮忙在教会内推动王室的政策，结果恰恰相反，他处处跟王室作对。
比如犯罪僧的问题，国王说，不管谁犯了罪，就应当交给政府依法处理。贝克特说，犯罪的僧侣，是我的人，你没有权动。亨利二世对贝克特恨得咬牙切齿：你是我一手提拔起来的呀，为什么如今你跟我死磕？这不是忘恩负义吗！他没有要杀贝克特的意思，但他手下有几名骑士热心地为主分忧，把贝克特杀了。
这下可好！亨利二世突然间成了万众唾弃的对象，不仅仅是教会，整个欧洲社会都义愤填膺。后来为了争取舆论，亨利二世不得不悔罪，跪到贝克特的墓前，让僧侣们拿鞭子抽自己，然后不吃不喝，足足三天。虽然这是亨利二世的一个危机公关，但国王为了争取教会的原谅，竟然都得这么低三下四，甚至接受体罚，可见中世纪教会的力量有多强大！
说到这里我们也就明白了，为什么英国的国王不能一家独大？那就是因为教会、贵族这些势力的彼此制衡，这样，大家有事才能商量着办，才能把单个的人对整个的国家和社会的影响降到一个可控范围，才能兼顾尽可能多的社会阶层的利益。我们今天说什么民主也好，法制也好，这个操作空间，就是在这种制衡关系下才能产生的。但人对权力都是贪婪的，英国国王当然也是希望权力越大越好，所以他们也一直憋着劲，想从贵族手里搞来更多的权力。
最典型也最有影响的一个案例，就是我们前面已经提过的，失地王约翰和《大宪章》。《大宪章》太有名了，很多人说这是英国最早的约束王权、保护私人财产的法律文件。其实不对，早在金雀花王朝开始之前，当时的英国国王就颁布过一个《自由宪章》，限制国王的权力，但金雀花王朝开始这几任国王亨利二世、狮心王理查，包括约翰，这些人作风都太强悍，《自由宪章》的执行情况不太理想。1214年，约翰在法国打了大败仗，正是最点儿背的时候，英国贵族一看机会可来了，就拿着《自由宪章》来找他说：“约翰国王啊，您的祖先都知道，国王不能想怎么着就怎么着，您可千万不能再乱来了啊……”让他落实《自由宪章》里边保障贵族权利的那些条款。双方多次谈判，没谈拢，那就打吧。约翰刚刚在法国那边大伤元气，打不过，到了1215年，不得不回到谈判桌前，最后签署了《大宪章》。
今天看《大宪章》，绝大多数的条款都是鸡毛蒜皮，也不能说这帮贵族就是什么民主先驱，其实他们跟约翰没什么本质区别，他们这么干也只是想保护自己的私利，但他们搞出来这个《大宪章》，里边有一条重中之重，就是第三十九条规定：“任何自由人，如未经其同级人士之依法裁判，或经国法审判，皆不得被逮捕、监禁、没收财产、剥夺法律保护权、流放，或加以任何其他损害。”用好懂的话重说一下上边这条，把人最重要的两项权利，置于法律的保护下，那就是：1.人身自由；2.财产自由。我们所谓自由，其实核心就是这两点，这也是《大宪章》真正的价值所在——虽然当时签署它的人们未必能意识到。
这就是我们说的第二个案例，国王和贵族的斗争。你可能会觉得，一个国家内部老这么斗来斗去，那多不利于和平稳定啊！英国人怎么解决这个问题的呢？他们很快就发现了一个比斗争成本更低、效果更好的办法，那就是妥协。
我们再来看第三个案例。亨利三世，这位国王我们前边没说过，他就是失地王约翰的儿子、“长腿”爱德华一世的父亲，我们来看看他是怎么跟贵族达成妥协的。《大宪章》颁布之后，英王再专横跋扈，也不可能把反对派全部抓起来杀掉，大家只能坐下来谈判，讨价还价，各让一步。亨利三世时期财政困难，国王想征税，跟贵族开会之后，双方达成妥协。贵族同意国王向英格兰的全部动产征收十五分之一的赋税，条件是国王重新颁布《大宪章》。当时的情况，这本书里是这么写的：“与会的所有主教、伯爵、男爵、修道院长等都表示，如果国王赋予他们追寻已久的自由，他们将心甘情愿地接受国王的要求，缴纳十五分之一的赋税。”
你看，这就是国王与诸侯之间的投桃报李，也可以说是权利交换。我们常说，政治是妥协的艺术，双方寻求一个各自利益的平衡点，这件事的结果，就是亨利三世重新颁布了一个升级版的《大宪章》，双方各取所需了。
这件事发生在1225年，正是约翰那一版的《大宪章》颁布10周年。长远看来，1225年重新颁布的《大宪章》比当年约翰被迫接受的最初版本重要得多。《大宪章》的这些版本合在一起，不仅改变了亨利三世的统治，还影响了未来每一位英格兰国王或女王的统治。《大宪章》不再是各种零零散散的权利的大杂烩，而成为了英国政治原则的象征。
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