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元素碳的作用(元素碳烤工坊坑人吗)

导语:元素大世界:碳构筑生命的支架

碳像个魔法师,既可以变成坚硬的钻石,又可以变成柔软的铅笔芯;碳是生命的基础,我们呼出的气体中含有碳,每个细胞中都含有碳,没有碳,生命将不复存在。

碳是生命的基础

对于大多数生命体而言,氧气、矿物质都是必不可少的,没有氧气,生命马上死亡,没有矿物质,身体会患病。而碳对生命的重要性在于,如果地球上没出现碳,就根本不会有生命诞生。

组成生命的所有分子,全是由碳原子连接,无论是蛋白质还是脂肪,遗传物质DNA还是许多激素,都含有碳。碳就像一个连接器,若干个碳原子将其他各种原子连成长链状(碳链),各种碳链组成的各种分子又形成了身体的各种物质。由碳组成的与生命相关的物质被称为“有机物”,在世界上,绝大多数碳化合物都是有机物。因此,生命常被称为“碳基生命”。

在人类摄入的各种食物中,除了水和矿物质,肉类、奶、蛋、蔬果、糖分、维生素等全都是有机物。

拉拢各种原子的长碳链

假如宇宙中有个造物主,他为什么会选择碳这种元素来作为生命的连接器,而非其他元素呢?

与非生命体相比,生命体复杂得多。人体包含至少10万种蛋白质,比一座山的矿物种类多得多,这就要求连接器必须能接收多种不同的原子,并且保证有足够的稳定性;另外,长链有利于携带更多更复杂的原子团,从而有利于生命物质的自我复制。而碳与其他原子相结合的能力最强,又能形成很长且不易断裂的链状结构,这是其他元素无法同时具备的。

因此,碳成为了一切生命物质的基础。

元素中的变色龙

除了构筑生命,碳元素还可以自我结合,形成千差万别的物质,这种能力在所有元素中可以称冠。美丽的钻石,铅笔中的石墨笔芯,一个晶莹剔透、坚硬无比,一个黑不溜秋、质地柔软,但它们竟然都由碳元素组成!

钻石,即金刚石的碳原子呈立体结构排列,比较紧密,而石墨的碳原子呈二维结构排列,比较松散,就是结构不同导致了它们性质的天差地别。

生生不息的碳循环

你呼出的二氧化碳进入到大气中,而大气里的二氧化碳会被植物吸收;动物把植物吃了之后,再次通过呼吸把一部分碳通过二氧化碳气体的形式排到大气中。当动植物死去,它们的尸体有些会被微生物分解,以二氧化碳的形式排出,有些则变成沉积物埋于地下。一部分沉积物会被地下水侵蚀,汇入海洋,并随着海水的蒸发重新形成二氧化碳,回归大气;另一部分则在地下沉寂数百万年后,随着火山喷发而重新进入大气中。如此一来,碳在地球上经过大气圈、生物圈、岩石圈和水圈,形成一个循环,这被称为“碳循环”。

二氧化碳气体是气候变暖的元凶之一,然而,其大量增加的主要原因是人类过度使用化石燃料,将二氧化碳超量释放到大气中,这相当于打破了自然界的碳循环。

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