担任过内阁首辅的人有哪些(内阁担当大臣)
导语:此人当政十年,名义上是内阁首辅,实际上权力和大明皇帝无异
张居正是明代最有权力的内阁首辅,在他执政的十年间,大明走向了中兴。在皇帝、宦官和内阁这种权力三足鼎立的局面下,要想成就一番事业确实不易,张居正的成功之处就是在于合理利用这种权力分配,做到了各方平衡。
万历皇帝朱翊钧即位时,年仅十岁,当时内阁首辅是高拱,阁臣是张居正。这两人都是公认的干才,起初合作和较为愉快,但不久因为徐阶之事发生了矛盾。徐阶被迫致仕后,高拱重返内阁,把徐阶的旧部基本铲除。但高拱仍余恨未消,还想进一步置徐阶于死地。
张居正和徐阶感情深厚,对高拱的挟私报复极为不满,便想谋夺首辅之位。隆庆帝去世不久,太监冯保掌管司礼监,又接管了东厂,张居正利用冯保与高拱的矛盾,挤走了高拱顺利登上了首辅之位。
明代的政治和宦官息息相关,但很长一段时间内,朝臣和宦官都是两个对立的群体,许多朝臣自视清高不屑与宦官为伍,这也造成了内阁和司礼监之间的权力争夺,此消彼长。客观地说,这种权力争夺不管是对国家还是百姓,都没有好的结果。
在对待宦官问题上,张居正一改敌视太监的风气,使得万历初年的内阁和司礼监之间春风和煦。他竭力结交冯保,据说他曾送给冯保大量的金银珠宝,目的就是为了让他尽少地干预政务。张居正当政的十年间,司礼监与内阁基本上没有发生较大的冲突,这在明代历史上是极为罕见的。
内阁的权力在张居正的努力下得到了有效的维护,是他掌握权力的第一步。不过,要想在内阁中说一不二,阁臣的选择也就十分重要了。为避免权力倾轧的局面出现,张居正在阁臣挑选方面,偏重于忠厚老实一类,像吕调阳、张四维等人,都属于小心谨慎之人,根本不敢和他对抗。凭借多年的政治经验,张居正始终能够应对自如,最终掌握了朝政大权。
司礼监、内阁的权力通道被打通后,剩下的就是皇权了,而当时的皇权并非是尚未亲政的万历帝,而是他的生母李太后。可问题也不那么简单,隆庆帝的皇后陈氏尚在,按照明代祖制,庶妃子子为帝,只能尊嫡母为太后,生母只可称太妃,即使是尊生母为太后,也不得和嫡母一样加称尊号。
在祖制面前任何人都得服从并让道,否则将招来群臣的弹劾和也会为最高权力所不容。但张居正不顾一切打破这条祖制,尊李贵妃为慈生皇太后,使其得以以太后的身份居住乾清宫,对年幼的万历帝进行严格的管教。
对于张居正的做法,李太后是心存感激的,因此她将朝中大权交给张居正一手把持。李太后对张居正十分尊敬,常教训小皇帝说:“张先生是先帝托孤大忠臣,一定要听张先生的话!”这等于直接把小皇帝交给张居正管了。至于张居正管教过于严格,引起万历的逆反,后来被清算这是后话,本文暂且不表。
在中国封建社会政治生活中,后宫是一股不可忽视的势力,尤其是皇帝年幼尚未亲政的情况下,其作用就更为突出,甚至是关键性的。高拱不及张居正的地方就是没能看清这种局势。张居正善于变通,上有李太后的信任、小皇帝的忌惮,内有冯保的配合,对于他日后改革计划的实施是极为有利的。直到万历十年(1582年)张居正去世,他在朝中的势力无人能及,也就是说,万历十年之前,他是实际上上的最高统治者。
明代首辅权力之大,严嵩也是其中之一,但他擅权作恶,为祸朝政,给大明王朝带来了无尽的苦难。而张居正则利用手中的权力,雷厉风行地推行嘉靖、隆庆以来的各项改革活动,给大明注入了新鲜的活力。尽管他本人也存有非议,但毕竟瑕不掩瑜,无愧于“一代明相”的称号。
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