瓦剌为什么不绕过京城(瓦剌为什么不灭明朝)

导语：通贡贸易中瓦剌获益不少，为什么仍然没能漠北游牧民的生计问题？

文｜郭晔旻

明廷还为蒙古的贡使（也是商队）无偿提供载运货物的车辆、驼马草料以及食宿。这也是一笔不容忽视的开销。在明英宗正统年间，仅大同镇一地，就为蒙古贡使“往来接送及延住弥月，供牛羊三千余只，酒三千余坛，米麦一百余石，鸡鹅花果诸物，莫计其数”。招待费加在一起，居然要30多万两银子。

对明朝而言，这是不符合市场规律的赔本买卖，当然需要加以限制。所以朝廷详细规定了朝贡的贡期、贡道和朝贡使臣的人数。相比之下，“兀良哈三卫”与明廷关系更为密切，所以他们一般是一年两贡，一次是贺“万寿圣节”，一次是贺正旦（后改为冬至），每次进贡，每卫定额百人，于喜峰口入边。至于瓦剌与鞑靼则为每年一贡。就瓦剌而言，大体是十月由大同入境，参加正旦朝贺，赐宴，次年正月离京，二月出大同。明方则遣使送瓦剌使臣返回，并随同下一个使团还京。

《西旅贡獒图》轴

虽然有这样那样的规定。但在执行层面就是另一回事了。考察“土木之变”发生前十四年间，瓦剌（包括鞑靼）共朝贡约三十次，除正统五年、七年、十一年每年来明廷朝贡一次外，每年都向明廷朝贡两次或两次以上。朝贡人数也从最初“不满百人”发展到“十三年增至三千余人”。一时之间，出现了贡使“络绎于道，驼马选贡于廷”，“金帛器服络绎载道”的繁忙景象。

以此看来，漠北游牧民的生计问题通过“朝贡”贸易似乎已经得到了解决。但实际情况并不是这么简单。一方面，随着脱欢与也先时期漠北暂时恢复统一，瓦剌的经济得到恢复与发展，可用作“朝贡”的物产也越来越多，光是正统十年（1446）送到北京的皮货就达“青鼠皮十三万，银鼠皮一万六千，貂鼠皮二百”。这个惊人的数量已然超过了明廷的承受能力，最后除了数量最少的貂鼠皮照单全收，青银鼠皮都只各收一万而已。以此不难想见，仅凭一年最多几次的朝贡贸易，不太可能为所有剩余畜牧产品找到销路。另一方面，在朝贡贸易中获益最大的仍旧是瓦剌的上层统治者，明廷回赐的大量奢侈品（如珍贵纺织品）便是主要为他们服务的。换句话说，单纯的通贡贸易仅能笼络瓦剌的上层，至于不够资格享受明廷回赐的普通民众仍旧“衣食将无所资”。

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